加州多语言企业价值翻倍

本文由在线教育公司Test Prep Insight创始人约翰·罗斯撰写。

随着全球旅行和移民日益便捷，世界人口日益多元化，对多语言沟通渠道和平台的需求将持续增长。而这种趋势在美国人口最多的州——加利福尼亚州或许最为显著，这里可能是世界上最多元化的地区。

随着加利福尼亚州人口日益多元化，当地企业需要顺应时代潮流，尤其在数字化布局方面。本文将探讨为何加州企业将网站建设为多语言版本是明智之举。

英语不再统治世界——至少在加州如此

直到1980年代，加利福尼亚州与美国其他多数州别无二致——居民以白人为主，普遍使用英语。然而在过去的40年间，这种状况已发生翻天覆地的变化。

截至2019年，全球已有超过4456,000个可在此访问的项目。~:text=截至2019年，约445.6万加州居民在家中使用英语以外的语言交流。对于数学不太好的人来说，这接近总人口的一半。简而言之，过去四十年间，加州双语及非英语使用者数量呈现爆发式增长。

毫无疑问，加利福尼亚州使用最广泛的第二语言是西班牙语。该州拥有超过1000万西班牙语使用者，占全州人口的26.67%，如今甚至将西班牙语纳入学校的法定教学大纲。历史上不讲西班牙语的儿童，如今最早在4岁时就开始学习西班牙语。

然而，在加利福尼亚州，西班牙语并非唯一的第二语言。若以至少50,000名使用者为标准，该州存在超过20种语言。

除西班牙语外，还包括中文、他加禄语、越南语、韩语、亚美尼亚语和波斯语等多种语言。事实上，加利福尼亚州的选票在每个选举周期内提供27种不同语言版本。

简而言之，加利福尼亚州是一个高度多元化的州，数十种语言在此广泛使用，企业主已无法再仅提供英文网站。随着企业数字化形象对吸引客户的重要性日益提升，对加州企业而言，将网站设为多语言版本——从而让所有加州居民都能阅读——显然是明智的商业决策。

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在加利福尼亚州，网站是否必须提供多语言版本属于法律要求，这其实是个模糊地带，很大程度上取决于你对某些法律条款的解读。换言之，这正是律师惯用的"视具体情况而定"的经典表述。

网站翻译方面的多数法律义务源于隐私法规。立法者旨在确保用户知晓其法定隐私权利，因此通常将网站翻译工作重点放在这些领域，而非普通商业内容上。

对于加利福尼亚州的企业，以及在该州开展业务的州外公司，均受《加利福尼亚州在线隐私保护法》（CalOPPA）的约束。

加州隐私法规定，必须向加州居民告知其拒绝接收特定通讯的权利及其他重要信息。虽然该法律并未明确要求网站必须提供多语言版本，但其配套的网络管理员指南在某种程度上暗示了这一要求。

在这些具体指南中，"可读性"是首要提及的最佳实践。面向加州用户的网站必须采用简明易懂的语言。这要求企业主动判断是否存在非英语用户群体，从而决定是否需要进行合规性翻译。

简而言之，网站翻译是否具有法律强制性并无明确答案。这属于法律灰色地带，需要根据多种因素和动态目标进行主观判断与务实决策。

尽管如此，若决策失误，法律惩罚的威胁始终存在，而选择将网站设为多语言版本或许才是稳妥保守的决定。

多语言网站的商业价值

若至此我仍未能说服您至少该考虑让您的业务实现多语言化，那么请容我列举一些数据供您参考。

研究表明，当人们进行网页浏览和在线购物时，他们更倾向于使用母语进行操作。事实上，超过52%的受访者表示他们只会在提供母语版本的网站购物。对于加州本土的线上销售企业——无论是电商商店还是保险机构——这都意味着您可能正在错失庞大的客户群体。

与此相关的是，在被问及购买习惯的受访者中，超过56%的人表示能够获取母语信息比价格更重要。没错，您没看错——人们对商品或服务成本的关注度，远不及能否理解所购内容。鉴于价格敏感性在营销中的重要性，这充分说明了网站设计中语言可及性的关键价值。

^{能够访问本地语言的信息}

最后，一项由欧盟开展的双语居民调查研究发现，当面临英语网站与母语网站的选择时，超过90%的受访者选择了母语网站——这一结果在某种程度上并不令人意外。

至此，我的观点应当相当明确：当人们访问网站进行调研和购买决策时，更倾向于使用母语操作。鉴于加州有大量居民在家中使用英语以外的语言，这一现象理应引起拥有线上业务的加州企业主的关注。

当对可翻译网站的需求与模糊的法律义务相结合时，加州企业至少考虑此事尤为明智——尤其考虑到当今网站翻译成本如此低廉。

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